Préserver une collection unique, la cultiver dans le respect du vivant, la cueillir pour le goût et la transmettre : voici ce qui guide notre travail au quotidien.
Préserver et enrichir la diversité des agrumes
Notre verger est d'abord une collection vivante de plus de 800 variétés d'agrumes. Nous l'enrichissons sans cesse grâce à nos échanges avec des collectionneurs du monde entier. Aucune autre famille de fruits ne connaît une telle diversité de goûts, de tailles, de formes et de couleurs : la préserver, c'est garder ouvert le champ des saveurs pour les cuisiniers d'aujourd'hui et de demain.
Nous menons aussi un travail de création variétale. Les agrumes s'hybrident très facilement : nos croisements, spontanés ou issus de nos propres recherches, sont 100 % naturels et féconds. Créer un agrume demande vingt à vingt-cinq ans : les croisements que nous semons aujourd'hui donneront les saveurs de la prochaine génération.
Cultiver dans le respect du vivant
Dès notre arrivée en 2017, nous avons engagé la conversion du domaine vers l'agriculture biologique, une évidence pour préserver la terre, les femmes et les hommes qui y travaillent, et celles et ceux qui dégustent nos fruits. Depuis septembre 2021, nos récoltes issues d'arbres en pleine terre sont certifiées Agriculture Biologique.
Observer, comprendre, accompagner la nature plutôt que la contraindre : nous maîtrisons toute la chaîne de culture de nos agrumes, de la graine jusqu'au fruit, et affinons chaque jour nos techniques par l'observation attentive des arbres. Le résultat : des fruits utilisables dans leur totalité, de l'écorce à la pulpe.
Gestion de l'eau
Véritable enjeu de l'agriculture d'aujourd'hui et de demain, l'eau est gérée au plus juste. Nous bénéficions d'un réseau ancestral de canaux creusés à flanc de montagne, et nos arbres sont irrigués au goutte-à-goutte contrôlé, en n'apportant que le strict nécessaire. Les plantations sont paillées pour préserver la fraîcheur du sol, et l'arrosage est piloté selon les besoins réels des arbres.
La faune auxilaire
Nous pratiquons la lutte biologique, qui consiste à s'appuyer sur les ennemis naturels des ravageurs, insectes ou oiseaux, pour protéger les arbres. Pour les accueillir, nous plantons des haies et prenons soin des abords du verger, qui apportent de l'ombrage et offrent un gîte à toute cette biodiversité.
Cueillir pour le goût
Nous cueillons les fruits à la main, selon leur maturité et les besoins précis de chaque chef. De nombreux agrumes peuvent être utilisés à différents stades de développement, avec à la clé de passionnantes variations aromatiques.
Entre des centaines de variétés, l'équilibre douceur-acidité-amertume propre à chacune, le moment de la cueillette et le micro-terroir, les cuisiniers, professionnels comme amateurs, disposent, comme les peintres, d'une palette aromatique presque infinie. Membres du Collège Culinaire de France depuis sa fondation en tant que Producteur Artisan de Qualité, nous en partageons les principes.
Agir localement, expédier avec soin
Ancrage local
Le domaine vit avec son territoire. Nous l'ouvrons au grand public et y accueillons les scolaires ainsi que les écoles de formation de la région. Notre boutique sur place, notre participation aux manifestations locales et notre travail avec des artisans des environs, pour la transformation comme pour l'imprimerie, nous lient à la vie locale. Nous siégeons aussi au bureau de l'ASA des canaux, l'association qui entretient et gère le réseau d'irrigation ancestral de la vallée.
Emballages et expéditions
Nos fruits voyagent dans des cartons, avec un calage naturel et des emballages recyclables. Ils sont expédiés le jour même de leur cueillette et livrés en 1 à 2 jours selon la destination, afin d'arriver chez vous en pleine fraîcheur.
Transmettre
Faire découvrir la diversité des agrumes, c'est aussi la protéger. Nous partageons notre savoir avec les chefs qui décryptent avec nous chaque variété, et avec le public que nous accueillons au domaine pour des visites, des ateliers et des événements gastronomiques.
Nous nous déplaçons aussi pour animer des ateliers hors du domaine : écoles, EHPAD, IME ou toute autre structure qui souhaite faire découvrir le monde des agrumes à son public.
